Vespula es un género de avispas sociales de amplia distribución en el hemisferio norte que cuenta con sólo 23 especies. Junto con el taxón relacionado, Dolichovespula, se las suele llamar colectivamente por el nombre común de avispa común (o chaqueta amarilla). Las especies de Vespula tienen un espacio óculo-malar corto (ver figura) y una tendencia más pronuciada a hacer nidos subterráneos que las del género Dolichovespula.

Dos especies europeas: Vespula germanica (avispa germana) y Vespula vulgaris se han convertido en especies invasoras al haber sido introducidas accidentalmente en Norteamérica, Sur África, Nueva Zelanda, Australia oriental y Sudamérica. Vespula maculifrons y Vespula pensylvanica son comunes en Norteamérica.